章二：間幕
雖然說、雖然說，這短暫的夢就在剛剛啊，又被打碎了。
加賀在早飯的餐桌上第一次見到赤城，她們拘謹的握了手。加賀訝異於她的平靜和寡言，此人進食迅速看起來卻不慌不忙，菜還沒有上齊，她們就並肩坐著開動了，鳳翔在一邊忙進忙出，將陸續燒好的飯菜端上桌。年長的前輩站著準備食物，自己卻坐在椅子上吃東西，令加賀感到惴惴不安，但她沒有提出疑問，畢竟自己完全不明白這裡的規矩。
這是一間低矮的木造平房，並不寬敞，但不會令人覺得狹窄，也有院子和道場，只是特別小巧。沒有任何佣人的蹤跡，無論正事或者雜務，好像都是鳳翔在處理。
吃的東西依然是和食，但與在戰艦的宅邸吃到的不大一樣，最令人驚訝的是，食物竟然是想吃多少就可以吃多少。
『再來一碗嗎？』這可能是鳳翔重複次數最多的一句話了。加賀發現，當一直有人這麼問妳，要抵抗青春的食慾馬上就從不太可能變成了完全不可能。
重新回到這個世界之後，睡在柔軟的床上、天天都有飯吃，還被前輩溫柔的對待。都是從進了解體廠後再也不敢奢望的事情。坐在廊下，抬頭看到的是天空中的太陽，不是忽明忽滅的日光燈，她覺得光是坐著曬太陽，都可以幸福得哭出來。
同時也因為土佐再也見不到陽光，而傷心得哭出來。
飯後不久，鳳翔換上洋服出門辦事，留下她們兩人獨自相處。
赤城的話不多也不少，她給加賀介紹房子格局還有生活用品擺放的位置，作息與吃飯時間、打掃、洗衣、訓練和讀書的安排，又跟她講解弓道場的規矩。
午飯有鳳翔事先準備的食物，赤城從櫥櫃裡翻了一個藍色的碗給她，碗公大得如同嬰兒頭顱。赤城搬了小凳子來，踩在上面開火溫菜，只有這時她的話才多了起來，講解這是哪裡的食材，烹調又是用了幾道工法，鉅細彌遺，把加賀唬得一愣一愣。
晚上就寢時，鳳翔給了加賀被褥枕頭，讓她與赤城睡在一個房間裡。她很緊張，想把被子鋪到角落，又怕會讓對方誤會自己討厭她，糾結之下還是鋪在了中線一側、再偏往牆壁幾步處。
沒想到赤城非但沒將被子鋪在另一側，還直接拉著被角對齊她的被角，讓兩個布團並靠在一起。
加賀欲言又止，自己身上的衣服大概是天城的，被子、枕頭，還有跟赤城一起的房間也是天城的，她把這些奪了過來，這一切都不應該屬於她。
她還在糾結，赤城卻已鑽進被窩平躺下來。加賀趕緊出聲叫她，她發現這是自己第一次叫對方的名字。赤城沒有動，抬眼看她，她正坐伏下身，不敢看那雙灰眼睛。
「赤城さん，如果您因為天城さん的事情傷心，請不用顧慮我。」她把額頭碰在地板上說道。
「不…我不願如此不受禮教。」
赤城回答得沒有接縫，加賀愣住了。
禮教，她想，赤城使用的字眼是不受禮教。
「還有什麼事嗎？沒有的話就睡吧。」
加賀跪在墊被上，強烈認為話題不能到此為止，卻又不知該如何措辭，她把手汗抹在衣服上，抬頭看赤城。赤城沒有閉上眼睛，也看著她。
「還有什麼事嗎？」
她搖頭又點頭又搖頭。
赤城嘆了口氣，推開被子坐起來。
「加賀さん，我記得妳。」
那是加賀地一次看見赤城認真的眼神。
後來她才知道這個眼神難得一見。
那是一航戰旗艦在殺戮之時才會有的眼神。
「我們聊聊吧。」
＊
加賀醒來時赤城還在睡，她在被窩裡掙扎了半個鐘頭，搖搖晃晃爬起來去外面洗臉、熱飯，等她點完了香也把白飯供上佛桌，赤城才拖著腿坐到餐桌邊。
聽到動靜，她放下合十的雙手。如同日課一般，確認了鍋爐沒有異常──還是那一副有氣無力的樣子──之後，起身走到桌邊。
「早安，加賀さん。」
「早安，赤城さん，您還沒有梳洗吧，請不要一副不像話的樣子上餐桌，被鳳翔さん看到了就算是我也愛莫能助。」
「少嚇人，她出去了。」
「難得您會記日子。」
「因為今天是大日子啊。」
赤城開始大口大口地扒飯，加賀也坐下來，感謝神明之後迅速地殲滅食物。今天是暖風吹拂的大晴天，適合艦載機起飛，對於正規空母的著任，也算是個良辰吉日吧。鳳翔在兩天前先行搭車前往鎮守府，就是為了處理她們兩人的著任事宜。飽餐過後，加賀在屋子裡繞了一圈，跟這間住了四年的矮房子告別，她將神像從佛桌上請下來，放進木箱子提回房間。赤城坐在地上收拾行李，大部分都已經打包完成。
「連神像也要帶嗎？」赤城看見木箱子，露出一臉麻煩的表情。
「您的那一尊也放進來了。」
「哈…這樣啊……好吧。雖然我原來沒打算要帶的。」
「不帶過去要怎麼供奉？」
「心誠則靈嘛。」
「…我是認為神明要天天敬拜才行的……」
「加賀さん太死腦筋了啦。」
對話結束，赤城站起來把大袋行李扛到肩上。
她們乘車來到服役的鎮守府，一路上窗外的景色不斷吸引加賀的目光，但她無法像赤城一樣直接表現出感興趣的樣子，搭車對她來說畢竟不存在什麼好回憶。鳳翔等在鎮守府大門口，少見的是軍服打扮，她們下車，走到她身前，艦船的肉體不同於人類，僅僅四年，加賀已經比鳳翔還要高了，赤城更高，整整多了她半個頭。
兩人隨鳳翔來到執務室報到，提督滿頭白髮，一下巴的絡腮鬍，眉間皺紋深得如同刀刻，眼神從帽沿的陰影中刺出來。似乎是為了迎接她們，他身著海軍大禮服，配了刀，戰艦金剛站在他身後，臉上掛著淺淺的笑。向她們敬禮之後，提督只說了兩句話，就把事情交給秘書艦，自己退到一邊去，目光不再停留在她們身上。加賀因此對這位老人頗有好感。
金剛用輕快的語氣歡迎一航戰的到來，如今鎮守府有了正規的空母編隊，可以進行比以往更多樣化的作戰了。但在那之前，提督已經籌劃了一場演習，就在今日下午，一航戰旗艦編入聯合艦隊總旗艦的隊伍，對抗一航戰僚艦編入的隊伍。這安排多少有對外宣傳的考量，總旗艦和一航戰旗艦，在七十年前的舊大戰時就是帝國海軍的門面了，演習結束後的今晚，兩人也得隨提督參加海軍高層的會議。
「請問旗艦是哪一位呢？」金剛這麼問了，赤城正打算舉起手來，卻被鳳翔按住，所有人都有些驚訝。
「還沒有決定。」鳳翔說：「我打算讓她們在這裡的道場分出勝負。」
哦？金剛挑了挑眉，赤城的表情很溫和沒有變化，加賀則是驚呆了──儘管面上看不出什麼端倪。
這些年來，她一直接受作為赤城伴隨艦的訓練，理所當然在心理準備也是如此，突然被要求要跟侍奉的旗艦分出勝負，她一下子反應不過來。再說…她自己很明白的，在弓道上，絕對是赤城更勝自己一籌。剛開始的一年她都在跟難以駕馭的和弓纏鬥，與身體適合拉弓的赤城不同，她花了好幾倍的時間才馴服自己的武器。原本以為比起練習劍術，射箭算是靜態一些的活動了，理論上更不容易刺激到那個爆走過一次之後，就變得特別脆弱敏感的鍋爐。
但她只對了一半。
重視專注和靜心的弓道對她而言既是挑戰，也是活下去的必須措施。鍋爐承受不住的情形，比起狠操它、做出極限動作，更常發生在她無法靜心時。只要情緒激動就會耳鳴，耳鳴了就會頭暈想吐，如果到了頭暈想吐的階段還沒辦法停下來，那就麻煩了，這種狀況莫約發生了兩次，給鳳翔さん添了大麻煩。不知何時起，變成了這樣情緒化的傢伙，看到小動物橫死路中央，就可以難過好幾天，偶爾想起土佐，更能哭到產生生命危險。之後單方面地被赤城さん笑是愛哭鬼，單方面地被赤城さん所安慰，用那雙手、那對灰眼睛、那頭黑色長髮。難道自己原本就是這麼神經質的傢伙嗎？在遇見赤城之前？加賀記不清了，那些跟姊姊妹妹一起、住在八八艦隊宅邸的日子，被她摺疊起來收在記憶角落，太過幸福的樣子要等到蒙了灰塵之後，才敢用肉眼直視。
最終她習慣了每天跪在佛像面前，一邊懺悔，一邊祈求神明帶走她那些總是從胸中溢出的、多到令人困擾的感情。
「我們堂堂正正的比賽吧，加賀，千萬不要手下留情。」
加賀回過神來，發現自己站在弓道場的更衣室中，赤城朝她伸出手來，她接住那只手，用力握了一下。
赤城點頭，先行走了出去。不出幾秒門又被拉開了，是鳳翔，她東張西望後迅速將門拉上，來到加賀身邊。
「加賀，等一下的比賽…」
「是，我明白。」她清楚知道應該讓赤城さん勝利，不明白鳳翔為何還要特別提醒。
「不，我是說…等一下的比賽，妳一定要盡全力。」
「──嗯？」
「我希望是妳當上一航戰的旗艦。」
「什麼…？為什麼？」
「妳擁有一顆乾淨的心，那孩子的心卻充滿執著。」
「但、但是赤城さん她──」
「她不適合擔當旗艦。」
加賀難過起來，她絕對信任鳳翔さん的判斷，但是赤城さん是那麼努力的在學習當一個稱職的旗艦，那麼篤定、那麼嚮往，所謂執著，也都是因為──
「妳可以的，妳可能不這麼覺得，但妳其實非常出色。」鳳翔打斷了她的思緒，摸著她的臉，像安撫小孩子一樣，輕聲細語：「當上旗艦，妳可以做得很好，也能再次站在妳姊姊的身邊…這是妳小時候的夢想，不是嗎…？」
「…好，」加賀點頭，點得很吃力「好……我明白的，鳳翔さん。」鳳翔對她微笑然後匆匆離去，她喘著粗氣，繼續將裝備穿戴整齊。
弓道場裡聚集了不少人，她走出來，在赤城五步開外站定，赤城朝她點點頭。
「一箭入魂（註１），赤城先手。」說話的是鳳翔。
「是！」赤城上前，引弓搭箭，姿勢非常漂亮，加賀看著，一邊用餘光掃視周圍。圍觀的大部分都是鎮守府中的艦娘吧，好像沒有看到除了提督以外的人類了。
也還沒看到那個人。
赤城的箭毫不意外命中靶心。在弓道場內，其他艦種的艦娘們保持著禮貌，沒有交談，也沒有驚呼，但加賀可以感受到她們對這一箭的讚嘆。
換她了，走上前去，流暢地完成射法八節（註２），箭頭深深埋入靶心，耳朵熱了起來。
第二輪、第三輪、第四輪……直到第七輪過去之後，手心和下背已經被汗浸濕了，衣服大片黏在背上，加賀用袴擦了擦手，繼續放箭。
十、十一、十二……隱隱約約聽得到喀噠喀噠的聲響，還很遠，加賀想，聲音還很遠，還可以。這時赤城射出第十三支箭，依然漂亮地命中靶心。
到她射完第十五箭時，視線模糊了起來，冷汗從下巴滴落，赤城走上來，說今天好熱呢，她微微頷首當作回應。半分鐘內，赤城完成了第十六箭，這箭有點偏了，但仍然釘在靶上。她上前去，靶子看起來模糊不清，甚至有些扭曲變型，她咬牙，眼睛一閉憑感覺射了出去。
圍觀的艦娘們終於小聲驚呼出來，她們看見加賀閉著眼睛射中了靶心。
被眾人的目光追隨著，她退下來，沒有餘力對周圍做出反應，赤城又走上去了，她滿腦子想的都是要維持平衡站好，不能在這裡昏倒。還有，祈禱著赤城的失誤。
然而赤城──凝練了目光，還是那麼優雅的拉開弓，箭矢斬斷了風，直刺靶心，還順帶將加賀的上一箭從靶子上打了下來。
僅餘的力氣像是一瞬間流掉了，加賀走上去，止不住手抖地勉強放箭，想當然，這一箭完全脫靶了。
之後發生了什麼加賀幾乎沒有印象，離開道場時她一手支著牆壁，突然疑惑這條走廊怎麼都沒有人？自己剛才是否有做出什麼不妥當的舉動來？有點想折返確認，又怕回去了搞不好會引來眾人關注。
她搖搖晃晃走著，步伐沉重，覺得反胃。在剛才…其實現在也是，重視自己到超過了赤城さん的程度，令她羞愧難當。竟然，因為這樣的事情動搖了，羞恥的卻又溫暖的感覺，原來自己仍有那樣的期望嗎？在鳳翔さん說出能和那個人站在一起的時候，樹苗撐破久旱的大地，很久沒有見過了，頑強的姿態，充滿期待的綠色。雖然說、雖然說，這短暫的夢就在剛剛啊，又被打碎了。
喀噠喀噠的耳鳴聲越來越大，別肖想了，那聲音對她說，妳就是艘缺陷艦，通過殺死別人而僥倖活下來的廢艦。別自以為是的悲傷了，因為沒有人需要妳、沒有人需要妳。
啊啊，沒有人、沒有人需要加賀的啊。
多麼理所當然又多麼殘忍的事實。
啊啊啊。她抱著自己，覺得喉嚨裡好酸，舉步維艱，好像踩在水裡，水深及腰，阻力攫住了她。她抬頭，是那個人的手，正摸著她的頭，因為那個人不怎麼會講話，所以聽不到聲音也是正常的。她用力眨眼，再眨眼，啊啊不是呢，是赤城さん、赤城さん啊！可以請您摸摸我嗎？她咳了一下，吐出些什麼，可能是早餐，蹲了下來，水沒過頭頂，要溺斃了，就在這條走廊上……！
「那個…妳還好嗎？」
加賀睜開一隻眼睛，黑色髮絲和一段白壁般的肩膀出現在眼前，想必是隨自己蹲下了。在得到允許之前，來人先碰了自己，意外的是她並不排斥對方的觸碰。那是一雙小心翼翼的手，令人不會感到被冒犯的同時，還想反過來握住。
她被扶起來，對方拉著她的手搭在自己肩上，頭垂在對方頸窩，一股淡淡的藥草香味。
「…榛名…くん……？」她憑直覺唸出這個名字。
「…是，我是榛名。」對方好像有些驚訝。
榛名、榛名、榛名…她在心底默念，從記憶中尋找有關這個發音的蛛絲馬跡，腦海中浮現的是鐵和油和血的味道，還有爆炸聲。就只有這麼多了，儘管是這樣不祥的內容，卻令她，特別安心。
＊
「…對不起呢，竟然讓妳壓力這麼大。」
鳳翔抱著她的頭一臉心疼，接過龍驤手上的濕毛巾替她抹臉。加賀想，榛名呢？愣愣地望著前方。
濕毛巾擦過脖子。
「啊…龍驤さん！」幾秒後她才發現翹腳坐在床沿的龍驤，霍地坐起來，又被鳳翔壓回去。
「給我躺下。」
「喲，好久不見呀。」龍驤戳了戳她的額頭。
比自己和赤城還要早在鎮守府著任的龍驤，在訓練時期就時常拜訪她們，雖然同是航母，但龍驤使用的武具不是弓箭，並沒有與她們一起練習和生活。儘管如此，加賀與她的關係不錯，每次見面都會一起下圍棋。
「感覺怎麼樣？我可以去請提督將演習延後。」
「不…」加賀搖頭，堅持坐起來「赤城さん…怎麼樣？她知道了嗎？」
「不，她在結束之後就被提督找去了。」
「別告訴她。」
「……加賀…」
「還有誰知道…或看到嗎？」
「我想沒有。剛剛我怎麼都找不到妳，是榛名さん帶妳回來的，妳去了哪裡？」
「不知道。」加賀說，僵硬的表情讓她看起來彷彿在生悶氣「…請別告訴赤城さん。我要參加演習……必須做個了斷。」她像是在自言自語。
鳳翔憂心地注視她──這個孩子一頑固起來十艘戰艦也拉不住──神色中多了些強硬的阻止意味，而加賀不甘示弱的回望，雖然還是面無表情，卻緊抿嘴唇微微將臉頰鼓起，那是『很抱歉但我已經決定了』的意思。
她們僵持了一會兒。
「好啦、好啦，我會看著她的，別瞎操心，她都是大人了。」龍驤向前傾擋在她們之間，臉上那個總是有點輕佻的笑容卻特別能安撫人。
不久之後，龍驤和加賀的艦載機同時起飛，開始進行索敵。
加賀目送飛機遠去，回頭看著演習的艦隊夥伴們，龍驤、榛名、霧島、大井以及龍田。
雖然加賀被委任為旗艦，但她以不容所有人置喙的態度將指揮權交給了龍驤，對手的艦隊是由長門和赤城帶領，伴隨艦是金剛、比叡、北上和木曾。
加賀握了握拳頭，已經沒有任何違和感，這些年下來和鍋爐纏鬥的她並不是什麼都沒有得到。能夠馬上冷靜下來，這個能力，比起正常的情緒控制，更像是切換開關一般，一壓下去就遮斷感受神經。通常是很湊效的，早些時候的失態已是好久沒有的意外。
她壓下開關，因為已經下定決心要做個了斷了。
她要贏，不，是得贏下來。為了比赤城さん的勝利更重要的事情……只有如此，往後永遠，她才能盡好自己的職責，守護赤城さん。
不到十分鐘，兩人的艦載機幾乎同時發現敵艦隊的蹤影。互相確認位置後，各自讓攻擊隊起飛，策略是在不跟對方接觸的狀況下，以航空火力做為主要手段贏得戰鬥。
當然這只是計畫，萬一遭遇敵方艦隊，砲雷擊戰在所難免。
「小心！」榛名突然喊道，六人立刻散開。
戰鬥打響，水面被砲彈炸開，雖然是漆彈，從砲管中擊發的力道還是強勁無比。才剛剛這麼想，砲彈就飛過來了，能打這麼遠，大概只能是長門了。
……被直接打中可不是開玩笑的。加賀再次抽箭，又派出一隊艦爆。
「我們也接近然後砲擊吧？」霧島說，看看龍驤又看看加賀。
「不…那是試探。」加賀說。
「妳怎麼知道？」
「我知道她的。」
「哦？」龍驤摸摸下巴「姑且先信妳吧。」
不久之後第二波砲擊襲來，已經是主砲齊射的程度了，六人奮力迴避，水花濺得老高，大家都被晃動的海面干擾，遲疑起來。
「──現在總該砲擊了吧？」大井在砲擊結束後被沖到有點距離的地方，於是大聲朝這裡喊。
「再忍耐一下！」加賀也喊道。
非常給她面子的，砲擊在那之後就沒有朝她們的位置襲來了。先前出發的艦載機也已與敵方艦隊接觸。
「加賀，妳認為赤城會先炸誰？」
「我。」她想也沒想直接回答。
「榛名、霧島，拜託妳們掩護這傢伙囉。」
「是！」「了解。」
「加賀，妳可以限制對方高速戰艦的行動嗎？」
「是命令嗎？」
「妳什麼意思？」
「是命令的話，就做到給妳看。」加賀再次抽箭，搭在弦上，雙手平穩沒有一點顫動。
＊
演習進行了三個鐘頭，以一航戰僚艦隊的勝利做結。她們回港，在船塢卸下儀裝後，大井和龍田先行離去，加賀走到與霧島交談著的榛名面前。
「──說是命令就能做到，這樣不會太自滿了嗎？」這話出自霧島之口。
加賀沒有覺得受冒犯，對方聲量自然，不是在背後嚼人舌根的態度，語氣中也不帶惡意。
「只是『若是命令，就一定會做到，即使不行，也會想方設法來達成』的意思而已。」
「這樣啊…妳跟我的想法不一樣呢，真有趣。」霧島點點頭。
「嗯。」加賀也點點頭。
這時榛名看了看霧島，後者立即會意，拿了放在置物櫃的個人物品乾脆的離開了。
「對不起，她講話有點──」
「沒關係，我不介意。」她很清楚不擅言詞的人是怎麼講話的，自己也正是其中的一員。
「那個…加賀さん？」
「是？」
「沒有認錯真是太好了…請問…我也可以稱呼妳為加賀くん嗎？」
「當然。」她摸了摸鼻子「…妳…有記得我的什麼事嗎？」
榛名的表情像是想到了什麼正要說出來，卻立刻打住，只有一瞬間的慌亂──雖然還是被加賀察覺了──便馬上用笑容掩飾。加賀不想戳破，有種感覺認為如果對方覺得不說出來比較好的話，那就真的是比較好吧。
「沒有，只是記得名字而已。」
「這樣啊。沒關係，我也只記得妳的名字。」她點頭，氣氛有些乾，看見榛名卸下的儀裝正吊在旁邊的小型起重機手臂上，砲塔上是條紋的迷彩。加賀指了指，說：「…那個，很可愛。」
「謝謝。」榛名綻開一個真摯的笑容。
「謝謝妳的掩護。」她看著半邊身體沾染顏料的對方，伸手碰上那段裸露的肩頭。
這時龍驤走過來，看樣子是收拾好了，加賀觸電一樣把手收回來，跟榛名道別，與龍驤一同走出船塢，往宿舍的方向前進。
龍驤斜眼看她，她撇過頭不理。
矮小的前輩正要出言調侃，兩人之間卻忽然被打斷。
背後有人追過來，而她認得這個腳步聲。
「──請問…！」來人出聲喊她。
該來的總是要來。
好久不見、妳過得好嗎？我很好、對不起，妳可能認錯人了、是，我也很想念妳、如果沒有別的事情，我先告辭了、現在的我並不是戰艦，所以……腦中閃過的台詞一句也沒用上，那個人直接抓住她的肩膀將她扳向自己，她愣在那雙猩紅色的眼中，無法出聲。
──不要看著我、看看我，我已經、不要露出那樣難過的表情、不要不說話、請放手吧、請不要放開──腦袋不願意繼續轉動，她一句話也說不出來。
龍驤不解，但還是與長門禮貌地打招呼，這讓兩人都回了神，長門趕忙鬆手，加賀則順了順衣服看著旁邊。
在沉默變得尷尬前，赤城恰到好處地出現了。她走進兩人之間，帶著一慣和絢的微笑，手臂輕輕勾住加賀的手臂。
風吹過去，長門和赤城的墨色長髮同時揚起。
「長門さん，還沒跟您介紹是我疏忽了，請原諒，這是我的伴隨艦加賀さん。是非常優秀的航空母艦──至少是鳳翔さん與我的看法，不知道您以為如何？」
紅色的眼中似乎有那麼一瞬閃過的不可置信，加賀分辨不出是否僅是自己的幻想。
「是、是的，非常出色。」長門把手縮回去摸摸下巴──她還是一樣，加賀想，盡力想裝得正常的時候，反而看起來最不自然──又把手背到身後繼續道：「很久沒有輸得那麼難看，受指教了。」
「沒有的事，是龍驤さん在指揮。」她彎下腰來九十度的鞠躬「您好，長門さん。」
鞠躬的動作變成最頑固的拒絕，待她再直起腰來，已是總旗艦落荒而逃之時，加賀斂下目光。
我比妳強悍，我打敗了妳。妳已經不是我的姊姊了。我是赤城さん的伴隨艦。
＊
躲入新的作息之中比想像得要容易多了。鎮守府很大，各艦種之間的宿舍都有段距離，特意要避開誰簡直輕而易舉。戰艦宿舍與航母宿舍又不知怎的──似乎是要符合兩種大型艦的形象──是二棟分別各座鎮守府南北的建築。或許這是某種體貼吧，年齡層越低的艦種宿舍，被設置在越靠近用於集合、訓練、用餐的公共空間，大人們就請多走些路吧。
一航戰到來的騷動，也在非常短的時間內平息下來。鎮守府像是有生命的東西，會自動調節裡面的生活步調，任何與它不符的，都在不經意間被同化。雖然戰爭是十分嚴肅地在進行著，但生活步調可能比鎮守府外人類的城市中，汲汲營營於生計的群體還要安穩。在平日，海域需要掃蕩，殲滅不斷冒出來的深海棲艦以確保航路安全，這如同日常工作，何時進行、誰來執行都有嚴謹的輪班制度。
出擊以外，訓練、演習、會議、進行其他雜務的時間也都被安排妥當，根本不需要花腦袋思考。唯一比較有自主權的，就屬休息日要如何度過的安排了。雖然不能自己決定休假的日期，但要怎麼度過則完全沒有限制，艦娘的薪水不少，以一般軍官的水準起跳，專業加給、前線加給、危險加給、偶爾的戰傷加給，全部加加下來，尉官等級的人都可以拿到校官等級的薪水了。休息日可以在鎮守府之外度過，加上優渥的薪水，許多人會選擇到附近的城鎮大玩特玩。鎮上有商店街、電影院、美術館、各式各樣的餐廳，選擇特多，可以玩到筋疲力竭一回宿舍沾到床就睡死的程度。
不過加賀的休息日基本上是待在宿舍內度過，十分安穩卻又無聊的，和龍驤下棋、打掃房間、讀書、在岸邊人比較少的地方釣魚，莫約就是這些活動了。
只有在休息日與榛名重疊時，她們才會結伴到鎮上度過。
「加賀さん，交到朋友了呢。」赤城挑著眉說，這句台詞的出現，通常意味著晚上的肌膚相親。
加賀在伸手不見五指的黑暗中抱住赤城的身體，去摸她的背，去摸她的臉，最喜歡摸她的鼻樑。赤城的頭髮散下，將她籠罩，感覺特別私密而別緻。
──這麼做也只是為了安撫發燙的身體。
赤城さん，有自己喜歡的人。她提醒著自己，從不主動索要，只在赤城抱過來的時候順從的躺下，因為她已經決定了要好好照顧這個人，為這個人掏盡自己。這個人接受了她，還教了自己肉體的快樂。那麼此生便成為這個人的箭吧，毫無留戀的離弦，一去無回。
著任的第二年，她們有了後輩。
空母宿舍中整理出一間新房，迎接一青一橘的二航戰後輩。明亮鮮豔的衣服顏色是赤城所挑選，加上圓圓的臉頰，讓人聯想到長相可愛的和菓子。『真想吃掉啊。』赤城這麼說著，猛捏兩人的臉頰。
新一代的理想中型空母，蒼龍和飛龍，定位及性能都與她們不大一樣，但還是被委任給赤城照顧。加賀當然不會質疑她的旗艦，但總是禁不住的想著為何不讓鳳翔さん來照顧呢，在各種方面來說都更妥貼吧？赤城把飛龍扛在脖子上，哇哈哈笑著一邊在宿舍走廊上奔跑，明明就穿著襪子地板也有在打蠟，至今為止從沒跌倒真是奇蹟。休息日時赤城帶著二航戰到鎮上的家庭餐廳吃飯，幾乎把人家餐廳洗劫一空，這樣不斷的追加點餐真的沒有問題嗎？先不說錢的事，加賀覺得不應該讓小孩毫無節制地吃了又吃、吃了又吃，就算是艦娘遲早也會弄壞身體的吧。
甚至在某一天，赤城一聲不吭的買了一台白色休旅車，加賀出擊回來，就看到車子停在宿舍的院子裡。赤城一臉沒什麼的表示，這樣就可以大家一起出去玩了不是很好嗎，加賀不予置評，想起自己在整理房間時有一次不小心翻到赤城さん的存摺，一看清數字嚇得她存摺都掉了，從此以後赤城如果說要買什麼東西，她全部做『好好好，都買、都買』處理。
「啊，可是我不會開車。加賀さん去學吧。」赤城躺著，又把報紙翻過一頁，於是她去拜託提督教她開車。
提督坐在副駕駛座看起來一臉苦悶。不太知道如何跟年輕女孩相處似的，提督不常與她們講話，除了對驅逐艦們可以像爺爺對待孫女們的模式，比較自然，跟其他人相處總是要靠金剛救場。
話說回來這樣個性的提督能跟金剛關係這麼好，其實也是不容易的事呢。
由於加賀基本上個性也像個老人一樣，話又很少，提督很快的就適應了，變成了偶爾會收到老人贈送的點心的關係，她也在不久之後拿到駕照。
然而一直都沒有恰好的休息日可供空母宿舍全員出遊，時間過得飛快，二航戰的兩人穿上儀裝，訓練、演習、被帶去實戰，最終被編入主力部隊。在以她們的實力第一次取得了巨大戰果的那一晚，二航戰的雙龍在背上刺了青色與橙色的龍。
這麼一來更沒有機會一同休假了，不過，出擊時有她們兩個跟在自己與赤城さん身後的感覺，非常好。
然後，在著任的第五年，為了應第五年的景似地，五航戰來了。
＊
就像二航戰被委任給了赤城一樣，五航戰被委任給了加賀。
她簡直不敢置信，麻煩死了，小孩子什麼的，簡直麻煩死了。光是在赤城旁邊看她照顧二航戰的模樣，就要怕死她了。可是鳳翔さん一邊做著點心，一邊說不行啊我好忙啊還是請加賀帶吧，把事情丟給她，那之後鳳翔、赤城、蒼龍和飛龍四個人只顧著吃點心，沒人要同情可憐的她。
五航戰的孩子來到鎮守府的那天是個雨天，加賀打著傘等在門口。車門一開就跳下來的、綁著雙馬尾的孩子，一看見她，不顧工程師的阻攔，就向她跑過來，濺起地上的水，整個身體狠狠黏在她的大腿上。
「加賀さん！！！」是吵得要命非常令人頭痛的聲音。
另一個孩子也靠過來，視線黏在她身上，姊妹兩人都有著翠綠的頭髮。
那孩子叫了自己的名字，加賀驚訝得忘了斥責她弄濕自己的襪子和袴。
將五航戰的孩子帶回去洗乾淨，好像在洗寵物一樣，小的那只動來動去很難控制，也討厭吹風機的熱風，還好年長的那只要乖巧很多。雖然讓她處理得很辛苦，麻煩的感覺卻煙消雲散。
突然覺得很可愛，當天晚上她看著睡在布團裡的兩人，心中泛起奇妙的感受，非常突然的下定決心，要好好照顧這兩個孩子，直到她們能獨當一面，直到她們不需要自己為止。
於是她一生中最色彩斑斕的日子就這麼開始了。
五航戰年輕得像是鮮豔的十八世紀歐洲油畫。
妹妹的瑞鶴，總歸來說，是個眼神不知節制的孩子。
活潑好動得不得了，飛龍都叫她爛皮，因為她身上的皮膚沒有一天是完好的，尤其是膝蓋和手，不出兩日就會生出貪玩造成的新傷口。小孩受傷不可怕，可怕的是受傷了還不知道怕的小孩。加賀深刻體會了這點，一邊替她塗藥，還得一邊抓緊了，免得她一被其他東西吸引就隨便亂跑。
姊姊的翔鶴，安靜又有禮貌。可是不知為何，對人類肉體的適應狀況很差，好幾次病倒，生病的是那具血肉之軀，用修理船艦那套可不管用，只能一邊照顧著一邊祈禱。
還以為體弱多病的漂亮女孩都內向溫柔、有一顆能夠割肉餵鷹的慈悲心腸……才不是那樣！那只是個美麗的錯覺！不…並不是說翔鶴不溫柔，並且她的確是個內向的孩子……只是，跟孱弱的體質呈現劇烈反差的，安靜卻好動、加上不得了的好奇心。姊妹兩當中，先把手指伸進電風扇的是翔鶴，先扯著晾曬中的棉被將整根曬衣竿拉下來的也是翔鶴，明明長著一張連毛蟲都怕的臉，卻是那種會在河裡徒手抓青蛙的小孩。
該說不愧是瑞鶴的姊姊嗎？倒不如說翔鶴型原本就是設計成這樣的船吧。充滿生命力的樣子，彷彿讓整個宿舍的空氣都流動起來。
姊妹間的感情很好，整天都黏在一起。但也僅限於翔鶴沒有生病的時候，當姊姊在房間裡躺著，瑞鶴一開始會吵著要待在姊姊身邊，然而這樣的孩子沒有在室外發洩能量，似乎是非常痛苦的事，不用多久就破功了。跑到外面去，帶回一些奇奇怪怪的遠征戰利品進貢給姊姊，活物通常會被加賀命令著拿到外面放生，花、小石子、樹葉之類的東西倒是收集了很多。
翔鶴病得最重的一次，幾乎把小命丟掉。
發了整夜的高燒，明石、軍醫、提督，能找的都找來了，但所有人都束手無策，無助的一晚過去，死神帶走了那一頭漂亮的綠髮，把翔鶴還給她們。
加賀梳著那一夜間變白的長髮，思考著安慰之詞，翔鶴醒來之後卻毫無障礙的接受了，某方面而言也是個奇妙的孩子。
翔鶴的好奇心展現在不說話的時候，所以當加賀覺得周遭突然安靜下來時，才更要小心，因為那個孩子可能又發現什麼有趣事物，正在對有趣事物做危險的嘗試。
不愛說話，笑起來卻是非常溫柔的樣子，雖然有些靦腆。左撇子，但拉弓是用右手。生病和受傷的時候都不會哭，不開心的時候會自己一個人躲起來──這通常發生在被赤城欺負的時候，令加賀頭痛無比的，就是赤城さん不知哪根筋不對，老愛拿五航戰的孩子尋開心。瑞鶴可能有注意力不集中症所以完美的迴避了霸凌，但是心思細膩的翔鶴卻常常在不知道被赤城做了什麼之後，一個人躲在壁櫥裡面生悶氣，加賀把她從壁櫥裡拖出來時，才有機會看到這孩子臉上能出現的最叛逆的表情。
總合以上原因，為了照顧翔鶴，加賀費盡了心思，多少有點冷落了瑞鶴。帶著兩姊妹的時候，也常常因為翔鶴身體不好的關係就抱著她，讓瑞鶴在後面自己走。她覺得抱歉，所以很多時候加賀也會獨自帶著瑞鶴到鎮守府外面遊玩。
瑞鶴的好奇心展現在說話的時候，然而這孩子幾乎無時無刻不在說話。
比如在澡堂的時候：
「加賀さん背上畫的是什麼？」
「是菩薩。」
「菩薩…是鬼嗎？」
「……不是，是神明。」
「那為什麼長得那麼兇？」
「為了把惡鬼嚇走啊。」
還有吃飯的時候：
「加賀さん，為什麼魚肉香腸要叫魚肉香腸？它又不是香腸。」
「…它是香腸啊。」
「香腸是豬肉做的！」
「……因為它長得像香腸。」
「才不像！一點都不像！」
「………妳覺得不像嗎？」
「不像！」
「…………好吧。」
看電影的時候：
「加賀さん，他們在做什麼？」
「…在親親。」
「親親不是這樣的吧…看起來好痛喔，咬來咬去…」
「…洋人的皮，比較厚…所以…不會痛的。」
「真的嗎…？可是加賀さん，舌頭上沒有皮啊！」
「他們的…舌頭……也、比較厚。」
以及，令人印象深刻的一次，她們來到鎮上的市場，瑞鶴拉著她的手，一直要湊近去看攤位上的東西，但她不動如山，踏著自己緩慢的腳步，瑞鶴不放開手，自然也沒辦法衝出去多遠。她們走著走著來到一個攤位，前方竟豎著一根棲木，上面停了一隻猛禽。
「好大的鳥！」瑞鶴大叫，被癱坐一邊的攤販老闆斜了一眼，她興奮地跳上跳下「這就是老鷹嗎？」
「不是，這是隼。」
「隼是什麼？」
「……是老鷹的一種…（註３）」
「那不就是老鷹嗎！」
「是…對不起……」
那只隼轉了轉眼睛，偏頭看向瑞鶴，瑞鶴的眼睛閃閃發亮。
「是雄的還是雌的呢？」
「大概是雌的吧。」
「為什麼？」
「因為隼的雌鳥體型較大，也比較兇猛，如果是當作獵鷹，比較有可能是雌隼。」
「加賀さん，知道好多喔，雖然我都聽不懂。」
「嗯，謝謝。」
那之後只要有空，加賀都會答應帶瑞鶴來看隼，有時也會帶上翔鶴。攤販老闆從不招呼她們，每次都坐在同樣的位置上。
時間進入秋天，天氣變涼，轉眼間又來到了初冬。她們又在休息日來市場看隼，猛禽啄著羽毛，甩動身軀，眼珠轉來轉去。
「牠好像會冷欸…不過隼那麼強，應該不怕冷的吧？」
「不…鳥類對溫度都比較敏感，溫差大的話挺容易凍死的。」加賀說，心想不該因為對方還是孩子就有所隱瞞。
瑞鶴一下子露出很不妥的神情。
「那我們、我們可以養牠嗎？拜託！」
她搖頭。
「為什麼？！！！」
「可能死去對牠而言是比較好的，被飼養著，不能飛，很痛苦吧。」
「我們可以在春天就放牠走！」
「被飼養了這麼久，可能連打獵的能力都失去了吧，牠還是會餓死的。」
瑞鶴牽住她的手，低下頭不講話了。
從那之後她再沒有要加賀帶她去市場看隼。
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註：
１一箭入魂：和弓比賽的一種規則。選手不斷輪流射箭，沒有命中靶子的人遭到淘汰，直到餘下勝利者為止。認為這種比誰先失誤的規則，跟上戰場的艦娘調性比較相符。
２射法八節：雖然空母的愛好者們應該都很清楚這是什麼，此處還是註明一下。指得是完成一次射擊的八個分解動作，分別是：足踏み、胴造り、弓構え、打起し、引分け、会、離れ、残心。
３嚴格來說隼不是老鷹的一種，牠們只是都是猛禽，分別屬於隼形目隼科和隼形目鷹科。雖然鷹也有猛禽類總稱的意思，但若要使用總稱的說法，也應該說鷹是隼的一種，而不是隼是鷹的一種。以上有夠囉嗦，總之就是加賀不知道該怎麼解釋就將就了。
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